En una distonía, los músculos se contraen involuntariamente  causando una torsión incontrolable de la parte del cuerpo afectada. Los síntomas pueden ser leves o severos y pueden interferir con el desempeño de muchas tareas diarias.

La mayoría de los casos de distonía ocurren en adultos y tienden a afectar a una sola parte del cuerpo, generalmente el cuello, la cara o un brazo.

Los medicamentos a veces mejoran los síntomas de la distonía, pero de forma inconsistente. En algunos casos más graves se puede recurrir a la cirugía para deshabilitar o regular ciertas regiones del cerebro o de los nervios.