Por el momento no existe una cura o tratamiento efectivo para detener o revertir su desarrollo. Sin embargo existen una serie de tratamientos paliativos que pueden mejorar algunos de los síntomas, por lo menos en algún pequeño grado, o hacer más lento su inevitable avance.

En su conjunto, estos tipos de distrofia afectan todas las etapas de la vida humana: infancia, adolescencia, madurez y vejez, así como ambos sexos.

Sus efectos pueden ir desde la pérdida gradual de movilidad y de independencia, hasta causar incapacidad severa y la muerte en los tipos más severos, como la distrofia muscular tipo Duchenne, que provoca el deceso de la persona alrededor de los veinte años.