La dorsalgia suele acompañarse de dolor debajo del esternón, sobre la parte izquierda el pecho, a lo largo de la parte interna del brazo hasta los dedos meñique y anular.

El comienzo de la enfermedad es brusco y la duración breve. El enfermo lo nota como una opresión con ahogo que le obliga a permanecer inmóvil, aunque suele pasar en pocos minutos.

La dorsalgia debida al aneurisma de la aorta suele ser discreta y tenaz, pero también produce dolores tan intensos que resultan un verdadero tormento para el enfermo. El tratamiento inmediato en estos casos es sintomático y el tratamiento de la causa requiere averiguar primero si es debido a la sífilis.

La pleuresía produce dolor torácico habitualmente, desde el comienzo y como suele aparecer asociada a manifestaciones generales como fiebre, pulso rápido, mal estado general y a manifestaciones respiratorias como tos seca, fatiga, el diagnóstico no es difícil.

La dorsalgia de origen pancreático se percibe en la parte más baja de la columna dorsal. Puede acompañarse de dolor en la boca del estómago, debajo del esternón con franca irradiación hacia el lado izquierdo, que empeora cuando el enfermo se acuesta boca arriba en la cama y mejora si se sienta o levanta.

No son raras las náuseas, vómitos, la desnutrición, adelgazamiento y gran debilidad. Estas molestias son comunes en las distintas enfermedades del páncreas y pueden aparecer asociadas a cualquiera de ellas.

La dorsalgia de las colecistitis aparece con el clásico dolor que produce esta enfermedad debajo de las costillas del lado derecho, en la parte anterior. Puede ser continuo o intermitente. Cuando es muy intenso se acompaña de síntomas digestivos tales como mal gusto de boca, náuseas y vómitos y en los intervalos, de intolerancia a ciertos alimentos como leche, huevos, grasas y dispepsia.

La irradiación del dolor por el lado derecho del vientre, siguiendo el trayecto de medio cinturón, produce la dorsalgia, referida a la parte baja de las vértebras dorsales. La dorsalgia renal puede ser debida a una enfermedad del riñón o del uréter, que es el tubo que conduce la orina desde el riñón a la vejiga.

La dorsalgia de origen pélvico es propia de las mujeres que presentan habitualmente dismenorrea (menstruación irregular, difícil o dolorosa) que puede tener alguna causa en la matriz u ovarios de la enferma.