La esclerodermia es una enfermedad progresiva que afecta a la piel y al tejido conectivo (cartílagos, huesos, grasa y tejidos que soporta los nervios y vasos sanguíneos en todo el organismo). Existen dos formas principales de la enfermedad: la esclerodermia localizada, que afecta principalmente a la piel y la esclerodermia sistémica o sistémica, que afecta a los vasos sanguíneos más pequeños y a los órganos internos del organismo.

La esclerodermia es una enfermedad autoinmune que ocasiona una sobreproducción anómala de colágeno (proteína presente en la fibra del tejido conectivo). Este colágeno se acumula por todo el organismo causando endurecimiento (esclerosis), cicatrices (fibrosis), y otras lesiones. El daño puede afectar la apariencia de la piel o puede involucrar sólo a los órganos internos. Los síntomas y la gravedad de la esclerodermia varían de persona a persona.