La esclerosis lateral amiotrófica o ELA es una enfermedad de las neuronas motoras (motoneuronas) del cerebro y de la médula espinal que controlan el movimiento muscular voluntario.

Es una de las enfermedades degenerativas más graves de las que afectan al tejido nervioso y a los músculos.

La ELA no afecta la esfera cognitiva (mental), tampoco altera la sensibilidad ni afecta a los órganos de los sentidos, como la vista y el oído. Además, no es contagiosa. En la actualidad no existe una cura para esta afección.

Nombres alternativos

También se la conoce como enfermedad de la neurona motora.