Aunque la mayoría de las personas con escoliosis tienen una forma leve del trastorno, a veces, la escoliosis puede causar complicaciones, incluyendo:

• Daño pulmonar y cardiaco: en las formas severas de escoliosis la caja torácica puede comprimir los pulmones y el corazón, lo que hace más difícil respirar y dificulta la función de bomba del corazón. En la escoliosis severa puede aparecer dolor pulmonar o cardiaco. Indirectamente puede favorecer la aparición de complicaciones como una neumonía.
• Problemas de espalda: aunque la prevalencia es menor en los adultos que en los niños, los dolores de espalda por escoliosis son padecidos por ambos grupos de edad. Además, las personas con escoliosis, sobre todo si ésta no es tratada, pueden desarrollar como complicación una artritis en la columna vertebral.