La espina bífida se produce en tres formas, cada uno que varía en gravedad:

• Espina bífida oculta: Esta forma más suave de los resultados en una pequeña separación o la brecha en uno o más de los huesos de la columna vertebral. Debido a los nervios espinales por lo general no están involucrados, la mayoría de los niños con esta forma de espina bífida no tienen signos o síntomas sin tener ningún problema neurológico. Un mechón de pelo anormal, una acumulación de grasa, un hoyuelo pequeño o una marca de nacimiento en la piel del recién nacido por encima del defecto de la columna vertebral puede ser el único indicio visible de la enfermedad. Muchas personas que tienen espina bífida oculta ni siquiera lo saben, menos que la condición se descubre en una radiografía u otro examen realizado por otros motivos
• Meningocele: En esta rara forma, las membranas de protección que rodea la médula espinal y las meninges empuja a través de la apertura de las vértebras. Debido a que la médula espinal se desarrolla normalmente, estas membranas se puede extirpar mediante cirugía con o sin el menor daño a las vías nerviosas
• Mielomeningocele: También conocido como espina bífida abierta, es la forma más grave y la patología a la que por lo general se refiere la gente cuando utilizan el término “espina bífida”. Provoca que el canal espinal del bebé permanezca abierto a lo largo de varias vértebras en la espalda baja o media. Debido a esta apertura, tanto en las membranas y la médula espinal sobresale en el nacimiento, la formación de un saco en la espalda del bebé. En algunos casos, la piel cubre el saco. Por lo general, sin embargo, los tejidos y nervios están expuestos, por lo que el bebé propensos a las infecciones