Se ha realizado un estudio sobre el “estreñimiento en la población general” en casi 1500 personas españolas y se han identificado los factores de riesgo de este problema: de los más de 7 millones de personas que sufren estreñimiento el 75% son mujeres y el 40% son personas mayores de 65 años, predominantemente con vida sedentaria.

Además en este estudio se ha demostrado que el estreñido no tiene un horario concreto para evacuar, no presta atención a la urgencia de defecar (por ejemplo, “no va al baño por falta de tiempo”), y evita ir al baño cuando está fuera de casa.

Cuando no se responde a la llamada de la defecación se acaba creando un reflejo condicionado negativo y se produce el estreñimiento. Las costumbres alimentarias también tienen un patrón que favorece el estreñimiento con un bajo consumo de frutas (solo el 28% toma más de 2 piezas de fruta al día) y de verduras y legumbres. Además bebe poco agua y hace poco ejercicio físico.