La sintomatología asociada al estreñimiento es muy diversa, aunque algunos signos son comunes, el paciente afectado puede presentar entre otros:

• Malos hábitos alimentarios; restricción voluntaria de líquidos con deshidratación excesiva del bolo fecal, alimentación restrictiva demasiado pobre en residuos y, sobre todo, en celulosa no digerible
• Alteración del reflejo de la defecación; si un individuo adquiere el hábito de no defecar cuando siente la necesidad, la llegada de materia fecal al recto, que normalmente sólo es un lugar de tránsito, no desencadena la evacuación intestinal, la materia fecal se acumula en la ampolla
• Sedentarismo, reposo en cama: enlentecimiento de la motilidad del colon
• Trastornos psíquicos; la constipación suele ser la expresión de un desequilibrio psicosomático
• Colon irritable
• Lesiones ano rectal doloroso: a menudo provocan una inhibición refleja de la defecación
• Constipación orgánica: tumores colon rectales, estenosis inflamatorias, compresiones extrínsecas, rectosigmoiditis por radiación y prolapso rectal
• Trastornos neurológicos: megacolon, enfermedad de Hirschprung, compromiso medular y central, polineuritis diabética, miopatías
• Trastornos metabólicos y endocrinos: uremia, porfiria, saturnismo, hipotiroidismo, hipercalcemia y feocromocitoma
• Medicamentos: Opiáceos, antiácidos, antidepresivos tricíclicos, antiparkinsonianos, anticolinérgicos y clonidina