La fobia social es un trastorno psicológico perteneciente al grupo de trastornos de ansiedad.  Se caracteriza por la aparición de ansiedad o angustia al encontrarse en determinadas situaciones en presencia de otras personas. El paciente se siente en estas circunstancias observado, inseguro e incómodo, experimentando sensaciones desagradables fruto de la ansiedad generada por la situación.

Se considera algo normal sentirse inquieto en algunas situaciones sociales. Acudir a una cita o a una entrevista puede provocar una sensación de hormigueo en el estómago, por ejemplo. Ello no se considera algo patológico.

Por el contrario, en la fobia social numerosas actividades sociales de carácter cotidiano que no producen angustia, a los pacientes que padecen este trastorno sí les produce ansiedad con el cortejo sintomático acompañante de la misma, como: inquietud, temblor, tartamudez, taquicardia, etc. Estos síntomas pueden aparecer ante actividades tan habituales como ir a comer con conocidos o comprar el periódico o acudir a una fiesta.