Los forúnculos pueden sanar por sí solos tras un período inicial de picor y dolor leves. Suele aumentar el malestar a medida que se acumula pus. Finalmente revientan, drenan y sanan por sí solos.

Los forúnculos deben drenar antes de sanar. Esto ocurre con mayor frecuencia en menos de 2 semanas. El tratamiento médico es necesario si el forúnculo dura más de 2 semanas, vuelve, se encuentra en la columna vertebral o en la mitad de la cara o se presenta con fiebre u otros síntomas, ya que la infección puede diseminarse y causar complicaciones.

La aplicación de compresas húmedas y calientes varias veces al día estimula el drenaje de los forúnculos y acelera la curación. Las lesiones profundas o extensas deban ser drenadas quirúrgicamente por el médico. Nunca debe apretar un forúnculo o intentar perforarlo en casa, porque puede propagarse la infección y empeorarla.

Es importante llevar una higiene meticulosa para evitar la propagación de la infección. Los forúnculos que drenan deben limpiarse con frecuencia y lavarse muy bien las manos después de tocar un forúnculo. No compartir ni reutilizar paños ni toallas. Los apósitos deben cambiarse con frecuencia y desecharlos en una bolsa que se pueda cerrar herméticamente.

Los jabones antibacterianos o los antibióticos tópicos son de poca utilidad una vez formado el forúnculo. Los antibióticos sistémicos pueden ayudar a controlar la infección en aquellas personas con forúnculos recurrentes.