Los tumores cerebrales primarios abarcan cualquier tumor que se origina en el cerebro. Los tumores cerebrales primarios pueden surgir de las células del cerebro, las membranas alrededor del cerebro (meninges), los nervios o las glándulas.

Los tumores pueden destruir directamente las células cerebrales. También puede dañar las células mediante la producción de inflamación, ejerciendo presión sobre otras partes del cerebro y aumentando de presión dentro del cráneo.

La causa de los tumores cerebrales primarios se desconoce. Hay muchos posibles factores de riesgo que podrían desempeñar un papel:

• La radioterapia en el cerebro, que se usa para tratar cánceres de cerebro, aumenta el riesgo de tumores cerebrales hasta 20-30 años después
• La exposición a la radiación en el trabajo o a líneas eléctricas, así como lesiones en la cabeza, tabaquismo y la terapia de reemplazo hormonal aún no se ha demostrado que sean factores de riesgo
• El riesgo de los teléfonos celulares ha generado un acalorado debate. Sin embargo, estudios más recientes han encontrado que los teléfonos celulares, teléfonos inalámbricos y los dispositivos inalámbricos son seguros y no aumentan el riesgo
• Algunas condiciones hereditarias incrementan el riesgo de tumores cerebrales, incluyendo neurofibromatosis, síndrome de Von Hippel-Lindau, el síndrome de Li-Fraumeni y el síndrome de Turcot