El riesgo de estos tumores cerebrales aumenta con la edad y alcanza un pico de riesgo entre los 75-84 años. Por lo general, los gliomas de bajo grado pueden ocurrir en niños y los tumores cerebrales son más probables que ocurran en hombres.

El único factor de riesgo para los gliomas malignos es la radiación previa en el cerebro. El historial familiar representa menos del 5% de las causas del desarrollo de estos tumores. Algunos trastornos genéticos aumentan el riesgo de desarrollo de estos tumores en niños, pero raramente en los adultos.

No hay factores de riesgo de estilo de vida asociados con gliomas malignos. Esto incluye el alcohol, el tabaquismo o el uso de teléfonos celulares.