Los síntomas iniciales de la hepatitis pueden ser inexistentes o bien ser síntomas inespecíficos que pueden confundirse con un resfriado común o una gripe, con dolor de cabeza, mareo, falta de apetito, cansancio, etc.

Pueden aparecer otros síntomas más específicos de una hepatitis como color amarillento de la piel y de las mucosas (ictericia), picor en todo el cuerpo (prurito), fiebre, ganas de vomitar, deposiciones amarillas o muy claras (heces acólicas) y orina oscura (coluria). 

Puede aparecer también dolor abdominal, dolor generalizado en las articulaciones, mal aliento (halitosis) o dolor sobre la zona del hígado (localizado en el hipocondrio derecho, por debajo del reborde costal de ese lado). En ocasiones los pacientes con hepatitis no presentan síntoma alguno.