Las principales causas de hiperpotasemia son la disfunción renal, las enfermedades de la glándula suprarrenal, el tamizado de potasio que se puede producir fuera de las células en la circulación sanguínea o con el consumo de algunos medicamentos.

La causa más común de la hiperpotasemia está relacionada con sus riñones, tales como:

• Insuficiencia renal aguda, o crónica. El potasio es normalmente excretado por los riñones, por lo que los trastornos que disminuyen la función de los riñones puede causar la patología
• La enfermedad de Addison
• El alcoholismo o el consumo de drogas pesadas que causa rabdomiólisis, un desglose de las fibras musculares que se traduce en la liberación de potasio en el torrente sanguíneo
• La enzima convertidora de angiotensina
• La destrucción de los glóbulos rojos debido a una lesión grave o quemaduras
• El uso excesivo de suplementos de potasio
• La diabetes tipo I

A veces, un informe de potasio en la sangre no es cierto hiperpotasemia. En su lugar, puede ser causado por la ruptura de las células de la sangre en la muestra de sangre durante o poco después de extraer la muestra. La ruptura de las células derrame de su potasio en la muestra. Esta falsa aumenta la cantidad de potasio en la muestra de la sangre, aunque el nivel de potasio en su cuerpo es realmente normal. Cuando se sospecha de una muestra de sangre se hace repetir.

Además, los pacientes con disfunciones renales son especialmente sensibles a los medicamentos que pueden aumentar los niveles de potasio en la sangre. Por ejemplo, los pacientes con disfunción renal pueden desarrollar empeoramiento de hiperpotasemia cuando se administran sustitutos de la sal que contienen potasio.