El potasio es un nutriente que afecta en la manera en que los transmisores neuromusculares  de las células mediante descargas de energía (despolarización) para después regenerar esa energía (repolarizar).

Cuando los niveles de potasio son bajos, las células no pueden repolarizar y son incapaces de disparar repetidamente, ya que se necesita para la función de los músculos y los nervios. Es comprensible entonces que los efectos de niveles bajos de potasio se manifiesten como:

• Debilidad muscular
• Dolores musculares
• Calambres musculares.

Puesto que el corazón también es un músculo, es posible que pueda haber algunos cambios en el electrocardiograma (ECG) que se asocia con hipocaliemia, especialmente en la sección de la repolarización del trazado de un EKG.

Las palpitaciones (latidos irregulares del corazón) pueden ser percibidos por el paciente. En casos severos, la hipocaliemia puede dar lugar a peligrosas alteraciones en el ritmo cardiaco (arritmias).