–        Bacterias

Las infecciones urinarias usualmente son causadas por E. coli, las bacterias que se encuentran normalmente en el tracto digestivo y en la piel alrededor de las áreas del recto y de la vagina. Cuando las bacterias entran a la uretra, pueden avanzar hacia la vejiga y causar una infección.

Las mujeres desarrollan infecciones del tracto urinario con mucha más frecuencia que los hombres, probablemente por las diferencias en la forma y la longitud de la uretra. Las mujeres tienen uretras más cortas que los hombres y la abertura está más cerca del recto y la vagina, donde es más probable que se encuentren bacterias.

Algunas personas parecen tener infecciones urinarias con frecuencia, pero a menudo tienen otros problemas que las hacen más propensas a tener infecciones, como una anormalidad en las estructuras o la función del tracto urinario. El problema funcional más común del tracto urinario se llama reflujo vesicoureteral, una afección en la que un poco de orina fluye de regreso, o refluye, de la vejiga a los uréteres e incluso hasta los riñones.

Hay varias maneras en que las bacterias entran a la uretra. Durante las relaciones sexuales, las bacterias del área de la vagina pueden ser empujadas dentro de la uretra y con el tiempo terminan en la vejiga, donde la orina crea un ambiente propicio para el crecimiento de las bacterias.

Ésta es la razón por la que las mujeres que son sexualmente activas a menudo sufren de infecciones urinarias (no son contagiosas, de modo que otra persona no te puede contagiar la infección del tracto urinario). Las bacterias también pueden ser introducidas en la vejiga de una niña al limpiarse de atrás hacia adelante después de tener una evacuación intestinal, esto puede contaminar la abertura de la uretra.