Con la expresión “higiene del sueño” se describen distintas pautas de comportamiento que facilitan al sueño. Son medidas que deben ponerse en práctica aunque el paciente inicie un tratamiento con fármacos hipnóticos, ya que se potenciará su eficacia y podrán suspenderse más fácilmente (una vez que el paciente haya puesto en marcha dichas medidas). Entre ellas se encuentran:

•   Tener unas expectativas de sueño realistas: puede tranquilizar al paciente saber que puede ser normal dormir poco si durante el día no está cansado o somnoliento, que el tiempo de sueño disminuye con la edad y que muchas veces el insomnio es auto-limitado es decir, concluye sin hacer nada especial
•   Duerma tanto como sea necesario para sentirse descansado al día siguiente. Sin embargo, dormir más horas de las necesarias para el descanso tampoco es adecuado.
•   Levántese cada día a la misma hora, durante los siete días de la semana, también aunque un día duerma mal o incluso los fines de semana (despertarse por la mañana a una hora regular favorece la regularidad del ciclo del sueño).
•   El ejercicio físico moderado favorece el sueño; el ejercicio intenso o esporádico lo perjudica.
•   Procure que el dormitorio sea confortable, es decir, sin ruidos (coloque alfombras, cortinas, cierre la puerta), la temperatura normalmente debe ser mayor de 15 grados y menor de 25 grados, utilice ropa y colchón cómodos.
•   Evite las bebidas que contienen cafeína como café, té o bebidas de cola, especialmente a partir del mediodía, ya que pueden producir insomnio o disminuir la profundidad del sueño.
•   Evite el alcohol ya que aunque produce somnolencia puede dar lugar a un sueño fragmentado.
• Evite la administración nocturna de fármacos con efectos estimulantes del SNC, tales como anorexígenos, anfetaminas, antidepresivos de tipo estimulante, preparados tiroideos, broncodilatadores, etc. Si son necesarios y es posible, se administrarán por la mañana.
•   No es conveniente ir a la cama con apetito. A veces un vaso de leche puede favorecer el sueño.
•   Evite las cenas copiosas que pueden ocasionar molestias digestivas que dificultan el sueño
•   Evite la ingesta excesiva de líquidos y de diuréticos al final del día, pues es algo que puede facilitar el llenado de la vejiga urinaria y aumentar la necesidad de orinar, lo cual puede despertar al paciente, sobre todo si es un anciano con una menor capacidad vesical o con problemas prostáticos.