Cuando su corazón está funcionando correctamente, la válvula mitral se cierra completamente durante la contracción del ventrículo izquierdo y evita que la sangre fluya hacia la cámara superior izquierda del corazón (aurícula izquierda). 

Pero en algunas personas con prolapso de la válvula mitral, las aletas de la válvula mitral poseen un tejido extra, el abultamiento (prolapso) como un paracaídas en su aurícula izquierda cada vez que el corazón se contrae.

El abultamiento puede evitar que la válvula se cierre herméticamente. Cuando la sangre se devuelve a través de la válvula, se llama regurgitación mitral. Esto no puede causar problemas si sólo una pequeña cantidad de sangre se filtra hacia la aurícula. La enfermedad en su versión más grave puede causar síntomas, como dificultad para respirar, fatiga, sensación de mareo o tos.

Otro nombre para el prolapso de la válvula mitral es el síndrome de soplo. Cuando un médico le escucha el corazón con un estetoscopio, puede escuchar un sonido de clic producido por la válvula, seguido de un murmullo que resulta de la sangre que fluye hacia la aurícula. Otros nombres para describir el prolapso de la válvula mitral incluyen:

• El síndrome de Barlow
• Síndrome de la válvula de disquete
• Vuelos en globo síndrome de la válvula mitral

El prolapso de la válvula mitral a menudo se da en familias y puede estar relacionada con otras condiciones, tales como:

• Síndrome de Marfan
• Síndrome de Ehlers-Danlos
• Adultos la enfermedad renal poliquística
• Anomalía de Ebstein
• Curvatura de la columna (escoliosis)