La ingestión de calorías y proteínas corrige el Kwashiorkor si el tratamiento se comienza  temprano. Sin embargo, los niños que han tenido esta condición nunca alcanzarán una altura y crecimiento completos.

El tratamiento depende de la gravedad de la enfermedad. Las personas que están en shock requieren tratamiento inmediato para restaurar el volumen sanguíneo y mantener la presión arterial.

Primero se administran calorías en forma de hidratos de carbono, azúcares simples y grasas. Las proteínas se administran después que otras fuentes de calorías ya han proporcionado energía. Los complementos de vitaminas y minerales son esenciales.

Dado que la persona ha estado sin muchos alimentos durante mucho tiempo, comer puede causar problemas, especialmente si al principio las calorías son demasiado altas. Los alimentos deben administrarse poco a poco. Los carbohidratos se dan primero en el suministro de energía, seguido por alimentos ricos en proteínas.

Muchos niños desnutridos desarrollarán intolerancia al azúcar de la leche (intolerancia a la lactosa). Tendrán que administrase suplementos con la enzima lactasa para que puedan tolerar los productos lácteos.