Cualquier persona puede contraer leucemia. La leucemia se produce en todas las edades y en ambos sexos. La causa de la leucemia se desconoce.

La leucemia comienza en una célula en la médula ósea. La célula se somete a un cambio y se convierte en un tipo de célula de leucemia. Una vez que la célula de la médula se somete a un cambio de “leucemia”, se multiplica. Estas células de la leucemia crecen y sobreviven mejor que las células normales. En la leucemia linfoblástica aguda, la célula de leucemia original  forma alrededor de un billón de células de la leucemia. Estas células se describen como “no funcionales”, ya que no funcionan como las células normales. Con el tiempo, desplazan a las células normales y sanas en la médula, creando una deficiencia de plaquetas, glóbulos rojos y glóbulos blancos.