La leucemia linfoblástica aguda constituye el 80% de las leucemias agudas infantiles. La mayoría de los casos ocurren en niños de 3-7 años. La enfermedad también puede presentarse en adultos.

En la leucemia aguda, las células cancerosas se multiplican rápidamente y reemplazan las células normales. Las células cancerosas toman el control de partes normales de la médula ósea, causando insuficiencia de la médula ósea. Una persona con leucemia linfoblástica aguda tiene más posibilidades de sangrar y tener infecciones porque hay menos células sanguíneas normales.

La mayoría de los casos de leucemia linfoblástica aguda no tienen una causa obvia. Sin embargo, lo siguiente puede jugar un papel en el desarrollo de la leucemia:

• Problemas cromosómicos
• Radiación
• Algunos medicamentos de quimioterapia
• Toxinas como el benceno

Las personas con síndrome de Down o que tienen un hermano o hermana con leucemia corren un mayor riesgo de tener leucemia linfoblástica aguda.