Dr. Rafael Durá Ojea. Adjunto del Departamento de Cirugía Ortopédica y Traumatología del Hospital La Zarzuela de Madrid. Responsable del Servicio de Ortopedia Infantil.  

“Actualmente, es muy difícil que la luxación de cadera pase desapercibida.” 

Dependiendo de países y regiones, la incidencia de la luxación de cadera es de 3 a 20 sobre mil niños nacidos vivos. Existen casos, como algunas tribus de indios navajos, en las que el porcentaje máximo es del 6%, pero en total, explica el doctor Durá, responsable del Servicio de Ortopedia Infantil de la Clínica La Zarzuela de Madrid, se calcula que un 11,7 por ciento de cada mil niños tiene algún grado de inestabilidad. 

¿Qué es exactamente? 

Es una deformidad progresiva de la cadera formada habitualmente durante el periodo fetal. Actualmente se ha propuesto denominarla “Displasia del desarrollo de la cadera” ya que se han incluido tres términos: el primero, cadera luxada, cuando la cabeza femoral está fuera del acetábulo, la cavidad donde se aloja la cabeza del fémur; el segundo, subluxación, se da cuando la cabeza del fémur puede moverse de modo importante pero en contacto con el acetábulo; y por último, la displasia, que se refiere a un desarrollo tisular anormal del acetábulo y de la parte proximal de fémur. 

¿Por qué se produce?  

Existen diversos factores causales. Por un lado están los factores genéticos, se da una mayor incidencia en hijos y hermanos de afectados. Por otro, están los factores hormonales, hay mayor proporción de niñas respecto a niños por influencia de las hormonas sexuales. Y por último podemos hablar de factores mecánicos, como laxitud ligamentosa, presentación podálica, …también tiene mayor incidencia en primíparas…En general, es una malformación anterior al parto. 

¿Se presenta en una o en las dos caderas? 

Las luxaciones unilaterales son más frecuentes que las bilaterales, que solo afectan a un 20% de los casos. 

¿Cómo se diagnostica? 

Generalmente se analiza desde tres aspectos: primero por exploración clínica, existen diferentes signos y tests en relación a al edad de estudio; después por la ecografía, que generalmente se realiza en la primera edad, hasta los 3-6 meses; y también mediante radiología. 

¿Puede pasar desapercibida? 

Actualmente es muy difícil que esto ocurra en los países desarrollados debido a los “screenings” precoces realizados por los pediatras, por lo que suelen tomarse medidas preventivas precozmente. 

¿Cuál es el tratamiento? 

Hasta los tres meses de edad consiste en la reducción manual y mantenimiento mediante el uso de ortesis. Desde los tres y hasta los 12 meses de edad se realizará una tracción previa (no todos los autores están de acuerdo), reducción cerrada bajo anestesia general e inmovilización mediante yeso bipelvipédico. Después de la edad de la marcha, la reducción quirúrgica es sistemática. 

En general, ¿qué pronóstico tiene? 

El pronóstico general es bueno, más satisfactorio a medida que la detección es más precoz. 

Y afecta más a las niñas… 

Sí, es cierto. En una proporción aproximada de 4 a 6 niñas por cada niño. 

¿Puede evitarse? ¿Hay algún tipo de prevención? 

La Prevención de la Luxación Congénita de Cadera no es posible ya que la luxación es congénita. Por tanto, el concepto de prevención debe ceder su lugar al de detección precoz. 

Un consejo general 

El mejor método de detección precoz es un buen examen clínico realizado precozmente por el pediatra. Él será el que ante la menor sospecha, solicitará al ortopeda infantil confirmación diagnóstica del problema.