La mastoiditis se clasifica en dos tipos: aguda y subaguda.

La mastoiditis aguda o clásica se refiere a la enfermedad aguda después de la otitis media aguda y consiste en el desarrollo de un absceso detrás de la oreja.

La mastoiditis subaguda se refiere a una enfermedad más crónica, generalmente después de un tratamiento parcial de otitis media aguda con antibióticos.