La meningitis infecciosa suele contraerse por contagio. Las bacterias o los virus comunes que pueden causar la meningitis se pueden transmitir al toser, estornudar, besar, compartir utensilios para comer, un cepillo de dientes o un cigarrillo, etc. 

Una persona también tiene una mayor probabilidad de contraer la enfermedad si vive o trabaja con alguien que tenga la enfermedad.

Para la prevención de la meningitis existen algunas pautas que pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer la enfermedad.

• Higiene: lavarse bien es importante para evitar la exposición a agentes infecciosos. La educación higiénico-sanitaria es importante para evitar el contagio, y particularmente en el caso de los niños. 
• Mantenimiento de hábitos saludables: el cuidado de la salud es indispensable en la  prevención de las enfermedades; descansar lo suficiente, hacer ejercicio regularmente y consumir una dieta saludable con abundantes frutas frescas y vegetales son medidas recomendables.
• Saber estornudar: al estornudar es necesario cubrir la nariz para evitar la diseminación de los gérmenes expelidos y su transmisión a otras personas.
• En caso de embarazo es importante lavar bien los alimentos para reducir el riesgo de listeriosis y de otros agentes causantes de infección y meningitis, además es importante cocinar bien la carne y el pescado y evitar los quesos que no estén pasteurizados o debidamente tratados.