Los hongos son parásitos, como mohos y levaduras. Una micosis es una condición inflamatoria en la que los hongos se multiplican e invaden la piel, el tracto digestivo, los genitales y otros tejidos del cuerpo, en particular los pulmones y el hígado. Las infecciones micóticas de la piel suelen llamarse tiña o dermatofitosis.

Los dermatofitos, hongos microscópicos, generalmente viven sólo en los tejidos muertos del cuerpo como el pelo, la capa externa de la piel y las uñas. El hongo crece mejor en lugares húmedos y oscuros, con poca ventilación y en zonas húmedas, irritadas o debilitadas la piel.