El 30% de la población mundial se ve afectada por la falta de vitamina A, hierro o yodo y casi toda la población mundial tiene deficiencia de folato, por lo que, la salud de muchos millones de personas se ve afectada por estas deficiencias de micronutrientes.

Las enfermedades causadas por falta de micronutrientes son:

• Deficiencia de vitamina A: Causa ceguera y aumento de la mortalidad en niños
• Deficiencia de hierro: Provoca anemia, especialmente en mujeres, embarazadas y niños. Esta anemia por deficiencia de hierro provoca la pérdida de puntos del coeficiente intelectual en niños y pérdida de productividad en adultos. En algunos países se estima que la deficiencia de hierro es la responsable de una disminución del 3% en la productividad nacional bruta
• Deficiencia de yodo: Causa bocio y retraso mental en su forma más severa, y pérdida de puntos del coeficiente intelectual en los niveles inferiores
• Deficiencia de ácido fólico: Provoca anemia, especialmente en embarazadas, y que además puede dar lugar a espina bífida y anencefalia, dos de los defectos congénitos más comunes en los hijos de mujeres con deficiencia de folato (ácido fólico). La deficiencia de folato también parece ser un factor importante en los ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y el cáncer de colon