La nefropatía diabética en sus etapas preliminares no presenta síntomas. Con el tiempo, la capacidad del riñón para funcionar comienza a declinar. Los síntomas se desarrollan a finales de la enfermedad y pueden incluir:

• Fatiga
• Apariencia espumosa o espuma excesiva en la orina
• Hipo frecuente
• Sensación de malestar general
• Prurito generalizado
• Dolor de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Falta de apetito
• Hinchazón de las piernas
• Inflamación, generalmente alrededor de los ojos por las mañanas, inflamación general del cuerpo general que puede ocurrir en la última etapa de la enfermedad
• Aumento de peso involuntario (por acumulación de líquido)