Las úlceras pépticas son heridas abiertas que se desarrollan en el revestimiento interno del esófago, el estómago y la porción superior del intestino delgado. El síntoma más común de una úlcera péptica es el dolor abdominal.

Las úlceras pépticas que se producen en el interior del estómago se llaman úlceras gástricas. Las úlceras pépticas que se producen en el interior del esófago se llaman úlceras esofágicas y las úlceras pépticas que afectan al interior de la porción superior del intestino delgado (duodeno) se llaman úlceras duodenales.

Es un mito que los alimentos picantes o un trabajo estresante puede causar úlceras pépticas. Ahora se sabe que la causa de la mayoría de las úlceras pépticas  es una infección bacteriana o algunos medicamentos, no el estrés o la dieta.