Un equipo de la Universidad de Washington, en Seattle, ha descubierto que el sueño, un proceso ya reconocido como promotor de los recuerdos a largo plazo, también ayuda a una "limpieza cerebral" que facilita el almacenamiento de nuevos datos.

La pregunta que Paul Shaw, coordinador del trabajo que se publica en el último número de Science, se ha hecho es: "¿Cuántas sinapsis se modifican durante el sueño?".

La respuesta no está completa, pero se ha descubierto que sólo se pierden las ligadas a recuerdos poco importantes: de entre las más de 200.000 neuronas estudiadas, sólo 16 son imprescindibles para crear nuevos recuerdos.